La médaille de la patience

La première sensation ressentie en arrivant à Pékin, c’est l’étouffement. Le niveau de pollution est tel que la gorge et les sinus de dessèchent immédiatement et les yeux se mettent à couler. Ces agréables symptômes ne disparaissant pas, et ce quel que soit le quartier dans lequel on se trouve, on en vient logiquement à se demander comment les habitants de cette ville font pour supporter cela. Il paraît que l'on s'habitue à tout. En ce qui me concerne, je me suis surtout demandé comment les athlètes - notamment ceux qui pratiquent des disciplines d’endurance - pourront tenir le coup lors des prochains Jeux Olympiques, dont les sites sont tous situés dans la mégalopole chinoise depuis laquelle le ciel ne semble jamais bleu puisque la ville est affublée d’un voile de smog permanent.

Les autorités chinoises n’ayant pas pour habitude d’y aller avec le dos de la cuillère, elles ont prévu des mesures drastiques pour remédier à la situation. Je ne sais pas si elles en viendront à interdire ou restreindre l’usage de leur voiture aux propriétaires des quelques trois millions de véhicules empruntant chaque jour les rues, ou plutôt, les autoroutes de Pékin. Il est en revanche acquis que les entreprises polluantes de la région seront tout simplement fermées pendant la durée des Jeux et que cela suffira à réduire le smog de façon conséquente.

Une autre question vient à l’esprit : les embouteillages sont tels que le moindre des déplacements inter-pékinois prend au minimum une heure. Là encore, les autorités ont une solution toute trouvée : de nombreuses voies de circulation seront réservées exclusivement aux athlètes, aux membres des délégations, au comité d'organisation, etc. Je n’ose pas imaginer les bouchons que cela créera sur les autres voies car c'est déjà la pagaille actuellement. Les travailleurs locaux devront probablement partir de chez eux au milieu de la nuit pour se rendre à leur travail. Ils méritent d’ores et déjà la médaille de la patience.